সড়ক পরিবহন আইন-২০১৮ আংশিকভাবে কার্যকর করা হলেও সকলের সহযোগিতায় শিগগিরই এই আইন পূর্ণাঙ্গভাবে কার্যকর হবে বলে জানিয়েছেন সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের।
তিনি বলেন, ‘দেশে সড়ক ও যোগাযোগ খাতে ব্যাপক উন্নয়ন হয়েছে। কিন্তু স্বীকার করতে দ্বিধা নেই যে, সড়ক ততোটা নিরাপদ হয়নি। এটা শুধু যোগাযোগ মন্ত্রণালয়ের কাজ নয়। এতে আরও অনেক সংস্থা রয়েছে। সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন জনগণের সচেতনতা।’
মঙ্গলবার (১ ডিসেম্বর) জাতীয় প্রেসক্লাবের তোফাজ্জল হোসেন মানিক মিয়া হলে নিরাপদ সড়ক চাই আন্দোলনের ২৭ বছর পূর্তিতে আয়োজিত গোলটেবিল বৈঠকে ভার্চুয়ালি যুক্ত হয়ে প্রধান অতিথির বক্তব্যে এসব কথা বলেন তিনি।
তিনি আরও বলেন, ‘আধুনিক সড়ক ব্যবস্থাপনার অংশ হিসেবে উন্নত বিশ্বের ন্যায় বাংলাদেশেও চালু করা হয়েছে রোড সেফটি অডিট। এ পর্যন্ত সড়ক অধিদফতরের আওতাধীন প্রায় পাঁচশ কিলোমিটার মহাসড়কে রোড সেফটি অডিট পরিচালনা করা হয়েছে। বর্তমানে তিনশ কিলোমিটারে অডিট কার্যক্রম চলমান রয়েছে।’
সেতুমন্ত্রী বলেন, ‘বিগত এক যুগে প্রায় সাড়ে চারশ কিলোমিটার মহাসড়ক চার বা তারও বেশি লেনে উন্নীত করা হয়েছে। গাড়ি চালক বিশেষ করে ট্রাক চালকদের জন্য প্রাথমিক পর্যায়ে নির্মাণ করা হচ্ছে চারটি বিশ্রামাগার।’
এ সময় নিরাপদ সড়ক চাই (নিসচা) আন্দোলনের চেয়ারম্যান ইলিয়াস কাঞ্চন মূল প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন। গোলটেবিল বৈঠকে অন্যদের মধ্যে বক্তব্য রাখেন প্রথম আলোর যুগ্ম সম্পাদক মিজানুর রহমান খান, জিটিভির এডিটর ইন চিফ সৈয়দ ইশতিয়াক রেজা, আরটিভির সিইও সৈয়দ আশিক রহমান, বুয়েটের অধ্যাপক সামছুল হক, বিআরটিএ’র চেয়ারম্যান এবং সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রণালয়ের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা।