ভারতীয় বিমানবাহিনীর সদস্যরা পাকিস্তানের ভূখণ্ডে ঢুকে বালাকোটে সন্ত্রাসী প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে বোমাবর্ষণ করার একদিন পরেই শ্রীনগরের কাছে বদগামে এমআই-১৭ ভি ফাইভ হেলিকপ্টারটিকে পাকিস্তানের হেলিকপ্টার ভেবে গুলি করে নামানোর সিদ্ধান্ত একটা ‘বড় ভুল’ ছিল, বললেন ভারত বিমানবাহিনীর প্রধান রাকেশ কুমার সিং ভাদৌরিয়া।
ওই ঘটনায় ভারত বিমানবাহিনীর ছয় সদস্য ও একজন বেসামরিক নাগরিক নিহত হন। ‘এটি একটি বড় ভুল ছিল। আমরা এটিকে মেনে নিয়েছি,’ বলেন রাকেশ কুমার সিং।
পাশপাশি তিনি জানিয়েছেন, গত সপ্তাহে এ ঘটনার তদন্ত শেষ হয়েছে। ‘আমাদের ক্ষেপণাস্ত্রটিই আঘাত করে ওই হেলিকপ্টারটিকে। এটি প্রমাণিত হয়েছে। তদন্তের পরিপ্রেক্ষিতে প্রয়োজনীয় প্রশাসনিক ব্যবস্থা ও নিয়ম অনুযায়ী ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে,’ বলেন রাকেশ কুমার সিং।
যাঁদের ভুলে ওই ঘটনা ঘটেছে, সেই দুই কর্মকর্তার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে বলেও জানান তিনি।
সংবাদমাধ্যম এনডিটিভি শুক্রবার এক প্রতিবেদনে জানায়, ভারতীয় সেনারা পাকিস্তানের ভূখণ্ডে ঢুকে বালাকোটে সন্ত্রাসী প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে বোমাবর্ষণ করার একদিন পরেই শ্রীনগরের কাছে বদগামে গুলি করা নামানো হয় এমআই-১৭ ভি ফাইভ হেলিকপ্টারটিকে।
তদন্তে দেখা গেছে, শ্রীনগর বিমানবন্দরে স্পাইডার বিমান প্রতিরক্ষা ক্ষেপণাস্ত্র সিস্টেম থেকে মিসাইল ছুড়ে ওই হেলিকপ্টারটি নামানো হয়েছিল। বিমানবাহিনী প্রতিরক্ষা ব্যবস্থার দায়িত্বে থাকা সদস্যরাই ওই সাংঘাতিক ভুলটি করে বসেন।
টেকঅফের ১০ মিনিট পরেই হেলিকপ্টারটি ভেঙে পড়ে। ভয়াবহ আগুন ধরে যায় হেলিকপ্টারটিতে। যেখানে ওই হেলিকপ্টারটি ভেঙে পড়ে তার পাশেই জনবসতি ছিল। এমআই-১৭ হেলিকপ্টারটি ভেঙে দুই টুকরা হয়ে যায় এবং তাতে আগুন ধরে যায়।
পুলওয়ামায় সন্ত্রাসী হামলার বিরুদ্ধে প্রতিশোধ নেওয়ার জন্যই সীমান্ত পেরিয়ে পাকিস্তানে ঢুকে বালাকোটে এয়ারস্ট্রাইক চালায় ভারত। পুলওয়ামা হামলায় নিহত হন ৪০ সেনা জওয়ান।