যৌতুক নিয়ে কেউ মিথ্যা মামলা করলে সর্বোচ্চ ৫ বছরের জেল বা ৫০ হাজার টাকার জরিমানা দিতে হবে। এমন বিধান রেখে যৌতুক নিরোধ আইন, ২০১৮’ এর খসড়া চূড়ান্ত অনুমোদন দিয়েছে মন্ত্রিসভা। সোমবার সকালে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সভাপতিত্বে তেজগাঁওস্থ তার কার্যালয়ে মন্ত্রিসভার বৈঠকে এই আইন অনুমোদন দেওয়া হয়। বৈঠক শেষে সচিবালয়ে প্রেস ব্রিফিংয়ে মন্ত্রিপরিষদ সচিব মোহাম্মদ শফিউল আলম সাংবাদিকদের এ তথ্য জানান।
এছাড়াও বৈঠকে বিমসটেক উপকূলীয় নৌযান চলাচল চুক্তির খসড়া অনুমোদন হয়। মন্ত্রিপরিষদ সচিব বলেন, খসড়া আইনে নতুন একটি বিধান রয়েছে। মিথ্যা মামলা করলে শাস্তি হবে। এক্ষেত্রে সর্বোচ্চ ৫ বছরের কারাদণ্ড বা সর্বোচ্চ ৫০ হাজার টাকা বা উভয় দণ্ডে দণ্ডিত হবেন। আগে মিথ্যা মামলার জন্য আইনে এমন কোনো বিধান ছিল না। তিনি বলেন, আইনের খসড়ায় মিথ্যা মামলা-সংক্রান্ত শাস্তি সম্পর্কে বলা হয়েছে- কোনো ব্যক্তি যদি অন্য কারোর ক্ষতির জন্য ওই ব্যক্তির বিরুদ্ধে উদ্দেশ্যমূলক মামলা বা অভিযোগ দায়ের করেন বা করান তাহলে তিনি বা তারা অনধিক ৫ বছর মেয়াদের কারাদণ্ড বা অনধিক ৫০ হাজার টাকা জরিমানা বা উভয় দণ্ডে দণ্ডিত হবেন। মন্ত্রিপরিষদ সচিব বলেন, ১৯৮০ সালে দ্য ডাউরি প্রহিবিশন অর্ডিন্যান্স করে সরকার। পরবর্তীতে ১৯৮২, ১৯৮৪ ও ১৯৮৬ সালে অর্ডিন্যান্সের মাধ্যমে এর সংশোধন করা হয়। ওই অর্ডিনেন্সকে হালনাগাদ করার জন্য নতুন করে আইন করা হচ্ছে। তিনি বলেন, আগের আইনের ধারাগুলো নতুন আইনে প্রায় একই রকম রয়েছে। কিছু পরিবর্তন আনা হয়েছে। বিভিন্ন অপরাধের মূল দণ্ড আগের মতোই রয়েছে। তবে জরিমানার ক্ষেত্রে সামান্য পরিবর্তন আনা হয়েছে। শাস্তির ক্ষেত্রে জেল বা জরিমানা বা উভয় দণ্ড হতে পারে বলেও জানান মন্ত্রিপরিষদ সচিব। বিমসটেক দেশগুলোর মধ্যে নৌপথে পণ্য পরিবহনে চুক্তি হচ্ছে: বঙ্গোপসাগরের উপকূলবর্তী বিমসটেকভুক্ত ৭টি দেশের মধ্যে নৌপথে পণ্য পরিবহন ব্যবস্থা সহজ করতে চুক্তির খসড়া অনুমোদন দিয়েছে মন্ত্রিসভা। বৈঠক শেষে সচিবালয়ে মন্ত্রিপরিষদ সচিব মোহাম্মদ শফিউল আলম সাংবাদিকদের এ কথা জানান। সভায় সভাপতিত্ব করেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। মন্ত্রিপরিষদ সচিব বলেন, বিমসটেক সদস্যভুক্ত ৭টি দেশের মধ্যে করা এই চুক্তি হলে সংশ্নিষ্ট দেশের মধ্যে নৌ যোগাযোগ, বিশেষ করে পণ্য সামগ্রী নৌপথে বহন সহজতর হবে। এটি ছোট চুক্তি হলেও ৭টি দেশই এই খসড়ায় ঐকমত্য হয়েছে। বাংলাদেশ এতে সম্মতি দিয়েছে। বর্তমানে সদস্য দেশগুলো হলো- বাংলাদেশ, ভারত, মিয়ানমার, শ্রীলঙ্কা, থাইল্যান্ড, ভুটান ও নেপাল। ১৯৯৭ সালের ৬ জুন এই জোট গঠন হয়।