তিমি মানুষের ভাষা শিখছে

প্রথমবারের মতো একটি তিমি মানুষের ভাষা অনুকরণ করছে। কিলার হোয়েল প্রজাতির এই তিমিকে প্রশিক্ষণ দেওয়ার পর সে ‘হ্যালো’, ‘বাই বাই’ এমনকি তার প্রশিক্ষকের নাম পর্যন্ত উচ্চারণ করতে পারছে। ৩১ জানুয়ারি বুধবার রয়াল সোসাইটি জার্নালে প্রকাশিত এক গবেষণায় এ তথ্য জানানো হয়। দক্ষিণ ফ্রান্সের মেরিনল্যান্ড অ্যাকুরিয়ামে থাকা ১৪ বছর বয়সী তিমি ‘উইকি’র ওপরে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করেন কমপ্লুটেনস ইউনিভার্সিটি অফ মাদ্রিদের গবেষকরা।

তিমিটির শিক্ষা গ্রহণের ক্ষমতা ও মানুষের উচ্চারিত শব্দ অনুকরণের দক্ষতা নিয়ে গবেষণা করা হয়। প্রশিক্ষণের পর দেখা যায়, প্রশিক্ষকের শেখানো একগুচ্ছ শব্দ অনুকরণ করতে সক্ষম হয়েছে উইকি। এর মাঝে আছে, ‘হ্যালো’, ‘বাই বাই’, ‘আহ-হা’, ‘অ্যামি’ (প্রশিক্ষকের নাম), ও ‘ওয়ান-টু-থ্রি’। তবে তাকে দিয়ে এসব শব্দ বলাতে বেশ সময় লেগে যায়। এটা যে মানুষের কণ্ঠে বলা হচ্ছে না সেটাও বোঝা যায়। কিন্তু সে কী বলছে এটা বেশ স্পষ্ট। এসব শব্দের মানে কী, তা জানে না এই তিমি। বরং তোতাপাখির মতো তাকে যা বলা হচ্ছে, সেটাই অনুকরণ করছে। তবে এটা প্রমাণ করে যে তিমিরা নিঃসন্দেহে বুদ্ধিমান। ‘মানুষের বুদ্ধিমত্তার বিবর্তনে বড় অবদান রাখে তার সামাজিকতা শেখার ক্ষমতা, অনুকরণের ক্ষমতা ও তার সংস্কৃতি,’ বলেন গবেষক হোসে আব্রামসন। এ কারণে অন্য কোনো প্রজাতির মাঝেও এ ধরনের ক্ষমতা দেখা গেলে তাদের নতুন শিক্ষা গ্রহণের ক্ষমতা বেশি বলে মনে করা হয় বলেও জানান তিনি।